L’artiste
Les mains derrière Nordkraft
J’ai toujours été attiré par les anomalies.
Ma relation avec le travail du bois a commencé chez Stinson Studios, où j’ai découvert pour la première fois cet artisanat et, en particulier, le caractère exceptionnel des excroissances irrégulières. Ce qui n’était au départ qu’une fascination pour ces pièces de bois remarquables est devenu une quête visant à découvrir ce qu’elles pouvaient devenir.
Aujourd’hui, je recherche des loupes, des nœuds, des galles et d’autres formes de bois que le travail du bois traditionnel écarte souvent. Chaque pièce Nordkraft est façonnée à la main, ce qui permet au caractère naturel du matériau de guider le processus plutôt que de le dissimuler.
Je travaille lentement et j’expérimente souvent, en laissant le matériau dicter la forme finale. Mon objectif n’est pas de rendre le bois parfait, mais de révéler ce qui s’y trouvait déjà.
Il n’y a ni chaîne de production ni même atelier entièrement aménagé derrière une pièce Nordkraft. Chaque cavité est sculptée, chaque surface est affinée et chaque incrustation est posée à la main, ici même, dans mon garage résidentiel.
Les petites variations et asymétries ne sont pas des imperfections à éliminer - elles témoignent du matériau, du processus et des mains humaines qui se cachent derrière la pièce terminée.
Adventitious Burl
Sugar Maple
Root Collar Burl
Yellow Birch
Flame/Stress Burl
Silver Maple
Epicormic Bud Gall
Balsam Poplar
Healed Branch Knot - Unsealed
Canadian Ironwood
Healed Branch Knot - Sealed
Red Maple
Le matériau
Ce que crée la nature
Loupe de bois
Les broussins apparaissent lorsqu’un arbre subit une hyperplasie localisée - un excès d’hormones de croissance causé par la génétique, le stress ou un traumatisme. L’arbre développe une excroissance anormale, produisant un fil très figuré, des motifs uniques et une coloration déformée. Contrairement au dessin prévisible du bois d’œuvre conventionnel, le fil des broussins change constamment de direction et chaque broussin se forme selon un motif impossible à reproduire.
Broussin adventif — Développement anormal de bourgeons dormants sous l’écorce, produisant des groupes de petites traces de bourgeons ou « yeux-de-pic » dans le fil.
Broussin de flamme/de stress — Stress prolongé au sein de l’arbre produisant un fil fortement comprimé, avec un dessin en ondulations ou en œil-de-perdrix très marqué.
Broussin minéral — Perturbation de la croissance produisant des zones irrégulières de bois sombre et des veines minérales prononcées dans tout le fil.
Broussin central/en spirale — Formé autour d’un point central, produisant un dessin radial concentré qui suit le cœur de l’arbre.
Lignotuber — Réserve renflée de bourgeons dormants et de nutriments stockés près de la base de l’arbre, produisant un fil irrégulier.
Broussin en grappe — Plusieurs zones de croissance anormale se développent ensemble, créant une grappe de renflements externes distincts.
Nœuds guéris
Les nœuds sont généralement considérés comme des défauts : les branches interrompent le fil du bois, réduisent le rendement exploitable du bois d’œuvre et peuvent transformer un bois autrement précieux en bois de chauffage ou en déchet. Pourtant, à l’intérieur d’un nœud externe complètement cicatrisé, le fil du bois comprimé et dévié peut produire une chatoyance extraordinaire et des motifs internes complexes. Ce qui rend le nœud indésirable pour le travail du bois conventionnel est souvent précisément ce qui me fascine.
Galles
Les loupes se forment lorsqu’un arbre réagit à une activité biologique par des excroissances groupées, et la plupart sont trop détériorées pour être utiles. Quelques rares exemplaires peuvent contenir des concentrations remarquables de couleur, de veinage et de fibres déformées, qui n’existeraient jamais dans du bois ordinaire. Leur formation imprévisible signifie que chaque loupe exploitable révèle quelque chose de différent.
Chatoyance
À mesure que le bois se développe autour des nœuds, des loupes, des blessures et d’autres formes de contrainte, ses fibres peuvent être forcées de pousser dans différentes directions, ce qui fait que le fil du bois se croise et se chevauche. Ces changements de direction influencent la manière dont la lumière est absorbée et réfléchie à la surface, créant des bandes de fil plus clair et plus sombre qui donnent au bois son aspect caractéristique en œil de chat. Le résultat évoque des rubans fluides de lumière et d’ombre, chaque formation développant son propre motif lumineux.
Approvisionnement
Nordkraft s’approvisionne en matériaux grâce à un mélange de récupération, de vendeurs privés, d’abattages d’arbres et de coupes sélectives. Dans la mesure du possible, je privilégie le bois déjà retiré ou qui serait autrement mis au rebut.
La technique
Ce que je choisis de révéler
Mise en forme
Chaque pièce commence par la forme que le bois possède déjà. La sculpture motorisée me permet de suivre ses contours naturels plutôt que de lui imposer une forme prédéfinie. Chaque fois que possible, je préserve l’écorce d’origine, créant un contraste délibéré entre l’intérieur raffiné et l’extérieur brut - une approche exigeante en main-d’œuvre, rarement utilisée dans le travail conventionnel du bois.
Révélateur
La forme apparaît grâce à un ponçage de plus en plus fin, du ponçage électrique agressif à la finition manuelle détaillée. Les outils rotatifs éliminent soigneusement les matériaux instables ou décomposés, révélant les cavités, les couleurs et le grain cachés. Comme le grain change constamment de direction, chaque surface doit être traitée individuellement.
Incrustation
La résine époxy, le métal et les pierres précieuses ne sont pas utilisés pour rivaliser avec le bois, mais pour le compléter. Les couleurs et les matériaux sont choisis pour créer un contraste, attirer l’attention sur les formations naturelles et mettre en valeur les détails du veinage. Chaque incrustation est posée et finie à la main, en conservant de subtiles irrégularités qui la distinguent d’un objet fabriqué en série.
Furieux
Plutôt que de recouvrir le bois de teintures ou de colorants conventionnels, le fumage permet à sa chimie naturelle de déterminer la couleur. Le bois préparé est exposé à des vapeurs réactives aux tanins, puis laissé au repos, à sécher et à dégazer pendant environ une semaine avant la poursuite de la finition. Bien que plus lent et plus capricieux que la teinture, le fumage produit une profondeur et des variations qu’il est impossible d’appliquer simplement au pinceau sur la surface.
Finition
Malgré le long temps de séchage, j’opte pour l’huile d’abrasin pure afin d’accentuer la couleur, le veinage et la chatoyance naturels du bois. Après séchage, chaque pièce est ensuite finie avec de la cire Renaissance pour son toucher lisse et agréable. Lorsqu’une protection accrue ou un aspect de surface différent est souhaitable, du polyuréthane peut être utilisé à la place.
Heure
Une pièce Nordkraft ne peut pas être fabriquée à la hâte. Le bois et l'époxy gonflent, rétrécissent et se stabilisent en réaction aux variations de température et d'humidité, ce qui nécessite souvent des jours, voire des semaines, de repos entre les étapes. Le bois fraîchement coupé peut mettre des années à sécher avant de pouvoir être travaillé, tandis que les pièces fumées sont laissées au repos et au dégazage pendant environ une semaine. Même la couche finale d'huile d'abrasin prend le temps de durcir.
Le processus avance au rythme imposé par le matériau.